Ci sono luoghi che si visitano, si fotografano e si lasciano alle spalle. E ci sono luoghi che conquistano con la loro storia. La città di Pag appartiene senza dubbio a questa seconda categoria.
Situata sull'omonima isola, Pag è una città che unisce un ricco patrimonio storico e culturale a una natura completamente diversa. Il paesaggio di pietra, l'architettura in pietra bianca, le stradine strette e la vista sul mare creano scorci che restano nella memoria. Ma dietro la sua bellezza di pietra si nasconde molto di più: secoli di storia, leggende affascinanti, preziose usanze e particolarità che la rendono unica.
La città che ha cambiato posto due volte
La città di Pag è uno dei luoghi più interessanti dell'isola dal punto di vista storico e culturale. Il suo passato risale all'antichità e i reperti archeologici nell'area della Città Vecchia testimoniano l'esistenza di un insediamento antico.
Dopo il declino dell'antica Cissa, che sorgeva nell'area dell'odierna Caska, la zona della Città Vecchia divenne gradualmente il nuovo centro della vita dell'isola. Nel corso dei secoli Pag fu un importante centro economico, culturale e amministrativo, e la sua importanza fu confermata il 30 marzo 1244, quando il re ungaro-croato Béla IV le concesse lo statuto di libera città regia.
Nel corso della storia, zaratini e veneziani si contesero il dominio su Pag. Dopo la conquista di Zara nel 1202, durante la Quarta crociata, cambiò anche la situazione politica sull'isola.
A causa dei frequenti conflitti, attacchi e saccheggi, nel XV secolo si decise di trasferire la città in un luogo più sicuro e favorevole, circa due chilometri più a ovest.
Così, il 18 maggio 1443, iniziò la costruzione della nuova Pag, secondo un piano urbanistico alla cui stesura partecipò uno dei più grandi architetti e scultori croati: Juraj Dalmatinac (Giorgio da Sebenico), noto anche per i suoi lavori nella cattedrale di San Giacomo a Sebenico.
Il trasferimento della popolazione avvenne gradualmente e la nuova Pag divenne il nuovo cuore della vita dell'isola.
La Città Vecchia di Pag – un luogo di storie, fede e leggende
Sebbene la città sia stata trasferita, la vecchia Pag non è mai scomparsa del tutto. I suoi resti custodiscono ancora oggi il ricordo dell'antico insediamento.
Nell'area della Città Vecchia si trovano i resti di un antico convento francescano e la chiesa di Santa Maria, uno dei più importanti monumenti storici e spirituali di Pag. La chiesa risale al XII secolo e la sua storia è legata a un più antico edificio sacro paleocroato dell'VIII secolo.
Nella chiesa è custodita una statua lignea gotica della Madonna del XIV secolo, particolarmente cara agli abitanti di Pag.
Alla statua è legata una particolare tradizione locale, secondo la quale la Madonna un tempo avrebbe persino pianto lacrime di sangue. Per gli abitanti di Pag la statua non è soltanto un prezioso oggetto sacro, ma un simbolo di fede, di comunità e di identità che si tramanda di generazione in generazione.
La Città Vecchia è legata anche ai racconti sul triangolo sacro slavo, che le conferisce un'ulteriore dimensione mistica. Una passeggiata in questi luoghi non è quindi solo una visita a resti storici, ma anche un incontro con storie che gli abitanti di Pag custodiscono e tramandano di generazione in generazione.
Il voto alla Madonna – una tradizione che dura dal 1855
Una delle storie più particolari della città di Pag è legata alla festa dell'Assunta e alla tradizionale processione della Madonna della Città Vecchia.
A metà del XIX secolo, tra il 1852 e il 1855, la città di Pag fu colpita da una grave epidemia di colera. La malattia causò numerose vittime e gli abitanti, nella paura e nell'incertezza, cercarono aiuto e conforto nella fede.
Nel giorno dell'Assunta, il 15 agosto 1855, gli abitanti di Pag decisero di trasportare la statua della Madonna dalla chiesa di Santa Maria nella Città Vecchia alla nuova chiesa cittadina dell'Assunzione di Maria.
Secondo la tradizione, l'epidemia cessò poco dopo e le ultime vittime del colera furono sepolte il 16 agosto, festa di San Rocco.
In segno di gratitudine e come voto, gli abitanti di Pag decisero che ogni anno, nel giorno dell'Assunta, la statua sarebbe stata portata solennemente dalla Città Vecchia alla nuova chiesa cittadina, dove sarebbe rimasta fino alla festa della Natività di Maria, quando ritorna nella sua antica chiesa.
Nacque così una tradizione che dura dal 1855 e che oggi è uno degli eventi religiosi e culturali più importanti dell'isola.
Ogni anno, il 15 agosto, numerosi abitanti di Pag, pellegrini e visitatori partecipano a questa speciale processione. È un momento in cui passato e presente si incontrano e l'intera città torna a essere una grande comunità.
Per chiunque desideri conoscere la vera Pag, questa tradizione offre un'esperienza che va ben oltre una normale visita turistica.
La nuova Pag – città di palazzi, vie di pietra e preziosi monumenti
L'odierna città di Pag è stata costruita secondo un piano preciso, con una disposizione regolare di strade e piazze. Il suo centro storico in pietra emana un particolare fascino dalmata.
Passeggiando per la città, fate attenzione ai palazzi e ai loro portali in pietra. Su di essi si riconoscono ancora gli stemmi di illustri famiglie di Pag, che testimoniano la vita sociale ed economica della città di un tempo.
Come testimonianza viva delle antiche mura cittadine spicca la torre Skrivanat, mentre nella parte settentrionale del centro storico sono ancora visibili i resti delle antiche mura difensive.
Non perdete le esposizioni permanenti e le mostre dedicate al merletto di Pag, al costume tradizionale e alla tradizione della produzione del sale. Proprio l'arte del merletto e la produzione del sale hanno segnato per secoli la vita della città e dei suoi abitanti.
Pag e il suo più grande tesoro – il merletto di Pag
Parlando del patrimonio culturale di Pag, è impossibile non citare il merletto di Pag.
Quest'arte manuale unica si tramanda di generazione in generazione e la sua particolarità risiede nella precisione, nella pazienza e nei caratteristici motivi geometrici.
Nel 2009 il merletto di Pag è stato iscritto nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell'umanità dell'UNESCO. Non è solo un ornamento, ma un simbolo di identità, di tradizione e delle mani laboriose delle donne di Pag.
Oltre al merletto, una parte importante del patrimonio culturale è costituita dal costume tradizionale e dalle saline, la cui produzione di sale è stata per secoli una delle più importanti attività economiche dell'isola.
Sapevate che Pag custodisce una Sacra Spina della corona di Gesù?
Una delle particolarità che rendono Pag importante anche su un piano spirituale e culturale più ampio è la reliquia della Sacra Spina, custodita in città.
La Sacra Spina di Pag è particolarmente importante per i fedeli e, secondo la tradizione della Chiesa, è legata alla corona di spine di Gesù Cristo. La reliquia è custodita a Pag da secoli ed è parte della ricca tradizione spirituale della città.
Insieme alla cattedrale di Notre-Dame di Parigi, Pag è tra i luoghi che custodiscono reliquie legate alla corona di spine di Cristo: un'altra particolarità della nostra piccola comunità isolana.
La città in cui è nata la prima grammatica croata
Pag ha un altro motivo di orgoglio: qui, il 15 agosto 1575, nacque Bartol Kašić, linguista, scrittore e gesuita croato che nel 1604 scrisse e pubblicò la prima grammatica croata.
Il suo nome occupa un posto speciale nella storia della lingua croata e la sua città natale ne custodisce con orgoglio la memoria.
Ma gli abitanti di Pag hanno anche una loro particolarità, che scoprirete meglio chiacchierando con la gente del posto.
La parlata ciacava di Pag fa parte dell'identità locale. Particolarmente interessante è la pronuncia locale della caratteristica parola «ča» (che cosa), che nella parlata di Pag si può sentire anche nella forma «ca», senza l'accento sulla c.
Se durante una passeggiata in città vi imbattete in una via con la scritta «Takvi smo pa ca!» («Siamo fatti così!»), sappiate che avete appena conosciuto una piccola ma importantissima parte del carattere di Pag.
Perché: takvi smo pa ca!
Cos'altro vivere nella città di Pag?
Oltre alle attrazioni storiche, Pag offre anche una speciale esperienza gastronomica. Qui la tradizione si scopre al meglio attraverso i prodotti locali e le ricette tramandate di generazione in generazione.
Se desiderate assaggiare sapori casalinghi e conoscere il lato gastronomico della città, vi consigliamo vivamente i ristoranti Na Tale, Bodulo e Calma.
Gustate le specialità locali, le ricette tradizionali e gli ingredienti che meglio raccontano la storia di questo territorio.
E dopo un buon pranzo, proseguite con una piacevole passeggiata per le vie di pietra, fermatevi in una delle piazze cittadine e lasciate semplicemente che Pag vi racconti la sua storia.
Scoprite Pag con gli occhi della gente del posto
La città di Pag non è solo una meta per le vacanze estive. È una città che custodisce il suo passato, coltiva le sue tradizioni ed è orgogliosa delle particolarità che la distinguono da tutte le altre.
Dalle tracce antiche e dalla Città Vecchia, passando per la chiesa di Santa Maria e la processione votiva, i palazzi e la torre Skrivanat, fino al merletto di Pag, al sale, alla Sacra Spina e alla parlata unica: ogni angolo nasconde una storia.
Per questo, quando venite a Pag, non limitatevi a percorrerne le vie. Fermatevi, esplorate, assaggiate i sapori locali e ascoltate i racconti della gente del posto.
Perché Pag non si conosce solo con gli occhi. Pag si vive con il cuore.
PAG TOURS – scoprite Pag attraverso storie, tradizioni ed esperienze che restano nel ricordo.
